Полипропиленовые трубопроводы по своим физико-механическим свойствам и эксплуатационным характеристикам почти ничем не уступают трубам из сшитого полиэтилена, полибутилена, и хлорированного поливинилхлорида. Правда, сразу нужно отменить, что их отличают некоторые эксплуатационные тонкости. Но популярность труб и фитингов из ПП растет год от года, благодаря их невысокой стоимости.
Особого внимания сегодня заслуживает такая разновидность, как армированные полипропиленовые трубы. Их усиление проводится за счет создания многослойной структуры с использованием алюминиевой фольги. Труба в разрезе будет демонстрировать 5 слоев: 2 — пропилена, 1 — алюминия, 2 — адгезива (клея). Если говорить о трубах популярных диаметров 20–63 мм, то толщина алюминиевого здесь будет находиться в пределах 0,1 — 0,5 мм.
У каждого производителя могут быть различными и глубина залегания слоя алюминия, и его толщина, также встречаются различные толщины стенок разных марок. Есть заводы, выпускающие такие изделия, слой алюминия в которых выполняет только функцию диффузионного барьера и уменьшения линейного расширения. Другие производители используют алюминиевый слой для создания дополнительной прочности. Здесь главную роль играет толщина стенки трубы и примененной в ней фольги.
Не стоит при приобретении такого материала гоняться за дешевизной. В этой связи стоит помнить, что слишком небольшая цена говорит о том, что было использовано низкокачественное сырье или в материал добавлено большее количество вторсырья и мела. Характерные особенности таких изделий — максимально тонкие стенки труб, заметно меньший вес фитингов. Хотя внешне они будут такими же, как и те, что выполнены по технологии.
В настоящее время при проведении армирования проводят формирование экструзионным способом двух слоев полипропилена в трубе. Внутренний — основной, внешний — защищает прослойку алюминия и закрепляет общую структуру трубы. Слой алюминия может иметь сквозные отверстия или быть сплошным. Для их различения используют термины «перфорированная фольга» и «гладкая фольга».
Современные ПП трубы работают в сетях транспортировки питьевой воды, отопительных системах, и системах монтажа систем кондиционирования воздуха.
В настоящее время уже производятся более надежные и функциональные полипропиленовые трубы нового поколения, которые армированы не алюминием, а стекловолокном. Их отличает небольшое температурное расширение, низкие потери давления, отсутствие потребности в зачистке при монтаже. Такие изделия можно включать в состав трубопроводов любого назначения.